5. Division par relations des organismes avec le milieu

On distingue deux grands domaines :

A- Le domaine Pélagique

B- le domaine Benthique

Le domaine pélagique correspond à toute l'épaisseur de la masse d'eau; ce que le plongeur appelle la "pleine eau". Ce royaume est composé de deux grands ensembles d'organismes : ceux qui se laissent transporter passivement par les courants marins. ceux qui sont capables de se déplacer à leur gré.

Le benthos, à l'inverse, est constitué des organismes végétaux et animaux vivants au contact ou à proximité immédiate du fond. Certains sont fixés (organismes dits sessiles) comme les ascidies, certaines anémones, les éponges, ... d'autres sont au contraire mobiles (organismes dits vagiles), Dans ce cas, on distingue les animaux sédentaires capables de mouvements lents et limités (oursins) et les animaux aux mouvements de plus grandes amplitudes (rascasses, gobies, blennies, crustacés).

A- Le domaine pélagique

• La zone épipélagique (profondeur de 0 à -120m): Correspond à la zone éclairée par le soleil; par conséquent c'est là que se produit l'essentiel des réactions de la photosynthèse; elle assure la subsistance du plancton qui est à la base de la chaîne alimentaire.
  
  
• La zone mésopélagique (profondeur de -120 à -300m): S'étend entre la zone épipélagique et l'isotherme de 10°C.
  
  
• La zone infrapélagique (profondeur de -200 à -600m): Constitue une couche de transition entre les eaux de surface et les eaux profondes. On y observe la nuit les migrations verticales chez certains organismes qui viennent se nourrir.
  
  
• Les zones :
  • bathypélagique (profondeur de -500 à -2.500m)
  • abyssopélagique (profondeur de -2.500 à -7.000)
  • hadopélagique (au-delà de -7.000m)
  sont des zones d'obscurité totale où la pression hydrostatique est élevée, où les températures avoisinent le point de congélation (4°C), et où les apports nutritifs organiques sont limités. Malgré ses conditions de vie limitée, la faune est présente à toutes les profondeurs mais devient moins dense et moins variée au fur et à mesure que celle-ci croît.

Exemple de Necton	Exemple de Phytoplancton	Exemple de Zooplancton

B- Le domaine benthique
Il comprend tous les fonds du rivage jusqu'aux abysses. La densité de vie décroît lorsque l'on s'éloigne de la côte. Par conséquent, le benthos sera plus riche dans la province néritique que dans les grands fonds. La distribution du benthos est également liée à l'éclairement et aux ressources nutritives.

Ce qui conduit à une répartition par étage :

• L'étage supralitoral :Etage d'humectation par l'eau de mer (embruns, immersion lors de fortes marrées d'équinoxe). Son peuplement est contitué de plantes supportant le sel, de lichens et de quelques mollusques et crustacés.
  
  
• L'étage médiolitoral :Etage compris entre les niveaux moyens et basses eaux des marées. Le peulplement subit et doit supporter l'alternance des émersions et immersions liées aux marées.
  
  
• L'étage infralitoral :Sa limite est le niveau à partir duquel les organismes sont toujours immergés. Etage compris entre le niveau moyen des marées basses et la limite inférieure des herbiers de phanérogames.
  
  
• L'étage circalitoral :Etage compris entre la limite inférieure de la vie des phanérogames et la profondeur compatible avec les algues les plus tolérantes aux faibles luminosités (limite du plateau continental).
  
  
• L'étage bathyal :Correspond aux peuplements du talus continental.
  
  
• L'étage abyssal :Correspond aux peuplements de la plaine abyssale.
  
  
• L'étage hadal :Correspond aux peuplements des grandes fosses.
  
  

© 2000 Pascal Constant
Web Sites : Ecole d'Activités Subaquatiques Aubange and PC Web Pages
Contact : ngia697@hotmail.com